알렉스 카프 - 팔란티어 CEO

알렉스 카프가 말하는 AI 시대의 생존자

카프가 상상하는 미래에는 두 사람이 있다. 한 명은 하루 종일 그럴듯한 보고서를 쓰고, 회의 내용을 요약하고, 말끔한 슬라이드를 만든다. 다른 한 명은 공장의 멈춘 라인을 다시 돌리고, 병원의 혼잡을 풀고, 현장에서 “지금 무엇을 해야 하는가”를 결정한다.

어느 날 두 사람에게 아주 똑똑한 AI가 지급된다. 첫 번째 사람의 일은 순식간에 빨라진다. 문제는 빨라진 만큼 그의 역할도 얇아진다는 것이다. 예쁘게 문장을 만드는 능력, 이미 알려진 것을 정리하는 능력은 이제 값이 싸진다. 반대로 두 번째 사람은 AI에게 묻는다. “고장 난 부품은 어디서 오지?” “내일 폭우가 오면 어느 노선을 먼저 막아야 하지?” AI의 답을 현실의 손과 책임으로 바꾸는 사람. 카프가 말하는 생존자는 바로 이쪽이다.

그래서 철학 박사인 카프가 “인문학형 사무직이 더 크게 흔들릴 수 있고, 직업훈련을 받은 노동자의 가치가 커질 것”이라고 말할 때 묘한 역설이 생긴다. 그는 학위가 무의미하다고 말한다기보다, 말을 잘하는 사람보다 현실을 움직일 수 있는 사람이 강해지는 시대라고 보는 듯하다. 다만 그의 표현은 직업과 성별·정치 성향을 지나치게 단순화한다는 비판도 받는다. CNBC 인터뷰 보도, 관련 맥락

하지만 카프에게 AI는 단지 ‘업무 도우미’가 아니다. 그는 AI가 공장, 병원, 정부, 정보기관, 전장을 연결해 실제 결정을 내리게 하는 시대를 말한다. 그래서 그의 질문은 “AI가 인간을 이길까?”가 아니라 “누가 AI를 자신의 제도와 국가의 실행력에 붙일까?”에 가깝다. 그의 책 The Technological Republic이 말하는 것도 기술의 중립성이 아니라, 기술을 어떤 공동체의 가치와 힘을 위해 쓸 것인가다. 책의 핵심 논지

카프의 철학은 낭만적이지 않다. 그는 서구 사회가 기술을 불편해하며 외면하는 동안, 경쟁국은 그것을 안보와 산업의 무기로 삼을 것이라고 본다. 그래서 실리콘밸리는 국가와 거리를 둘 게 아니라, 민주주의를 지키는 데 직접 참여해야 한다고 주장한다. 이 지점에서 그는 가장 논쟁적이다. AI가 권력을 소수 기업과 국가기관에 더 집중시키고 감시를 강화할 수 있다는 우려도 매우 현실적이기 때문이다.

그러니 카프가 말하는 ‘생존’은 취업 요령 하나가 아니다. AI에게 일을 빼앗기지 않으려면, AI가 내놓은 말을 현실의 결과로 바꾸는 사람이 되라는 주문이다. 손으로 고치는 사람이든, 고객의 문제를 끝까지 책임지는 사람이든, 복잡한 조직을 움직이는 사람이든 말이다.

그리고 더 큰 질문이 남는다. 그 힘을 가진 사람과 기업이 무엇을 위해 AI를 쓰게 할 것인가. 카프는 그 답을 ‘강한 기술 공화국’에서 찾는다. 우리는 아마 그 답에 동의할지보다, 그 힘을 누가 통제해야 하는지를 더 오래 토론하게 될 것이다.